Büchermobile haben eine neue Mission: die Auslieferung verbotener Bücher

Letztes Jahr hat Florida drei Gesetze verabschiedet, die insgesamt staatlich anerkannten Administratoren und Bevollmächtigten die Befugnis geben, Bücher aus Schulen zu verbannen, und dazu geführt haben, dass viele Lehrer aus Angst vor Strafverfolgung ihre Bücherregale geleert oder abgedeckt haben.

Gouverneur Ron DeSantis drängte auf die Gesetzgebung, zu der auch das mit dem spöttischen Spitznamen „Don't Say Gay“-Gesetz gehört, das Unterricht über sexuelle Orientierung oder Geschlechtsidentität verbietet. Der „Stop WOKE Act“ verbietet Lehren, die implizieren, dass jemand aufgrund seiner Rasse, Hautfarbe, seines Geschlechts oder seiner nationalen Herkunft privilegiert oder unterdrückt wird. Das dritte Gesetz, HB 1467 oder „K-12 Education Measure“, schreibt die regelmäßige Entfernung von Büchern vor, die nicht den akademischen Standards entsprechen, und führt zur Überprüfung aller Bücher in Klassenzimmern und Schulbibliotheken.

Da die Kriterien für die Ablehnung von Büchern weit ausgelegt werden können, verwandelt die daraus resultierende Zensur Florida in die dystopische Gesellschaft von Ray Bradburys Roman „Fahrenheit 451“, in der neue Ideen nicht toleriert und Bücher gejagt und verbrannt werden.

Als Reaktion darauf sammelt eine Buchhandlung in Sarasota namens Shelf Indulgence Geld für einen Bücherbus, der verbotene Bücher anbieten und verkaufen wird. An anderen Fronten des Kulturkampfs fahren Büchermobile durch das Land, um verbotene Bücher allen zugänglich zu machen, insbesondere in Texas, wo mehr Bücher zensiert wurden als in jedem anderen Bundesstaat.

Angesichts der Aussicht auf ein echtes „Fahrenheit 451“ hege ich eine Sehnsucht nach Büchermobilen aus dem Jahr 1859 und einem Karren in Warrington, England. Die erste mobile Bibliothek in den USA war 1905 eine Pferdekutsche, die abgelegene ländliche Gemeinden bediente. Das erste motorisierte Büchermobil erschien 1912 und ist der direkte Vorfahre des Büchermobils, das einmal pro Woche neben meiner Grundschule parkte. Meiner Erinnerung nach war das Büchermobil ungefähr so lang wie ein durchschnittlicher Bus und hatte eine verblasste grüne Farbe, die gedämpft und einladend war wie Sommergras. Es war ein Tempel und der Besuch war ein Ritual. Die Kinder stiegen ganz vorne ein, auf der rechten Seite wie bei einem Bus, kamen an einer niedrigen Kassenstation vorbei und gingen einen Gang mit Büchern auf beiden Seiten und Regalen bis zur Decke entlang.

Jetzt kommen mir alte Empfindungen wieder in den Sinn: dünne Bände, die groß für kleine Hände waren, zerknittertes Plastik, das bunte Hardcover-Einbände schützte. Warme gelbe Lichter fielen auf den engen Raum, der leicht muffig roch; Der Gummiboden war von all den Jungen und Mädchen, die darüber gingen, abgenutzt. Das Tragen eines Stapels Bücher war ein Balanceakt, da ich in der ersten Klasse in der Schlange stand und dann vortrat, um sie dem Bibliothekar zu übergeben, der die Karten mit dem Fälligkeitsdatum stempelte und sie in eine Tasche auf der Rückseite steckte.

Als meine ältere Tochter in der ersten Klasse war, besuchten wir mindestens einmal pro Woche die Bibliothek mit einem eigenen Ritual. Ich holte sie nach dem Unterricht ab, dann gingen wir um die Ecke zu einem Gebäude im Stadtzentrum, neben dem Rathaus, gegenüber der Polizeistation und der Feuerwache. Sie hatte einen eigenen Bibliotheksausweis, den sie natürlich nie zur Hand hatte. Nachdem sie ihre Bücher ausgewählt hatte, nahm sie meine Karte, schob sie unter den Barcode-Scanner und gab die Bücher dann aus, indem sie sie auf ein Gerät legte, das die RFID-Tags (Radio Frequency Identification) liest. Bevor wir nach Hause gingen, aßen wir noch etwas im Bibliothekscafé, wo sie immer nach einem Brownie oder einem Schokoladenkeks fragte.

Leider kollidieren meine schönen Erinnerungen mit der heutigen harten Realität, in der Bücher in Florida aus unklaren Gründen entfernt werden können, beispielsweise weil Inhalte nicht den staatlichen akademischen Standards entsprechen oder Materialien, die für den Lehrplan nicht relevant sind. Ein Verstoß gegen HB 1467 kann Strafanzeigen nach sich ziehen und der Staat kann die Zertifizierung als professioneller Lehrer entziehen, weil er gegen das „Don't Say Gay“-Gesetz oder den Stop WOKE Act verstößt.

Bei vagen Verboten und strengen Strafen bedarf es für einen Lehrer oder Bibliothekar nur großer Vorsicht, also Angst, seinen Schülern Bücher vorzuenthalten. Mit ein wenig Spitzfindigkeit – und viel Angst – untergräbt die DeSantis-Regierung also die Bildung, treibt die Akademiker auf den kleinsten gemeinsamen Nenner und indoktriniert ein beschönigtes Bild unserer vielfältigen Gesellschaft.

Heutige Büchermobile der Rebellen spielen eine entscheidende Rolle, indem sie die Perspektiven und Erfahrungen anderer, unterschiedlicher Leben vermitteln und sich gegen Versuche wehren, ihre Existenz zu leugnen. Bücher von schwarzen Autoren über schwarze Geschichte und Sklaverei; Bücher mit Problemen zu LGBTQ+-Charakteren, jüdischen Charakteren, asiatischen Charakteren; Bücher über indigene Völker; Bücher, die die schmerzhafte Geschichte der Minderheiten in unserem Land darstellen – diese und viele andere wurden kürzlich aus irgendeinem Grund als für jemanden anstößig verboten, oft aus der Sünde, den Schülern Unbehagen zu bereiten.

Es gibt zwar Raum für Diskussionen in gutem Glauben über geeignetes Lesematerial, sie sollten sich jedoch auf akademische Entscheidungen und Kompromisse zwischen den unmittelbaren Interessengruppen – Eltern, Schülern, Lehrern und Bibliothekaren – konzentrieren. DeSantis spricht von Freiheit, aber ohne Ironie hat er Eltern und Schulen die Freiheit genommen, um einem konservativen Kindermädchenstaat und seinen eigenen Ambitionen als Präsident zu dienen.

Rückblickend und angesichts der heutigen Parteilichkeit und des Anti-Intellektualismus sehe ich das Büchermobil meiner Kindheit als Ausdruck von Optimismus. Die Mittelschicht wuchs und wurde wohlhabender, das neue Fernstraßensystem erleichterte den Fernverkehr – und wir flogen zum Mond. Obwohl der Wettlauf ins All von der Angst vor der Sowjetunion motiviert war, legte er einen neuen Schwerpunkt auf die Bildung, insbesondere in den Bereichen Naturwissenschaften und Mathematik. Büchermobile ermöglichten Menschen – insbesondere Kindern – Zugang zu Büchern und zum Lernen.

Ich habe keine Ahnung, welchen Weg das Büchermobil nahm, nachdem es meine Schule verlassen hatte. Aber als es von Ort zu Ort reiste, symbolisierte es etwas, das heute allzu oft verloren zu sein scheint: den Wert von Alphabetisierung und Bildung. In diesem Sinne rollen die heutigen Büchermobile weiter, um die Ideen zu verbreiten, die in manchen Staaten als Schmuggelware gelten – wenn die Schüler nicht zu den Büchern kommen können, kommen die Bücher zu ihnen.

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