Meinung: Die Finanzierung motorisierter Fahrzeuge stellt eine Umwelttragödie dar

Der Minister für Forstwirtschaft, Parks und Tourismus kam kürzlich mit einem schlammspeienden Geländewagen (OHV) an, um ein Bestechungsgeld in Höhe von 8 Millionen US-Dollar für die motorisierte Freizeitanlage anzukündigen. Es war reines Theater – teils Komödie, größtenteils Tragödie.

Es ist eine Tragödie, denn die Bereitstellung von Steuergeldern für den Bau neuer OHV-Strecken und die Erhöhung des Verkehrsaufkommens auf anderen Strecken widerspricht den biologischen und ökologischen Realitäten und bedient eine kleine Gruppe motorisierter Freizeitnutzer.

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OHV-Trails überschreiten bereits den ökologischen Schwellenwert zur Erhaltung der Forellenpopulationen und mehrerer Wildtierarten um das Zwei- bis Achtfache, insbesondere in den Osthängen. Der Ausbau von OHV-Wegen und die Förderung von noch mehr OHV-Verkehr werden einen Großteil der Artenvielfalt ernsthaft gefährden, die den Tourismus anzieht, Jagd und Fischerei unterstützt und ein Indikator für verantwortungsvolles Ressourcenmanagement ist. Mehr Wege und eine stärkere Nutzung führen zu Problemen mit der Wasserqualität und verschärfen das Überschwemmungsrisiko für flussabwärts gelegene Gemeinden im Zusammenhang mit anderen Landnutzungen wie Holzeinschlag.

Die Behauptungen, dass die Entwicklung von OHV-Trails die Wirtschaft ankurbeln, gut für den Tourismus sein und zum „Schutz wilder Gebiete“ beitragen soll, sind eine Aufhebung der Realität und eine eklatante Spin-Doktorarbeit, um die Schattenseiten des „Sports“ zu verschleiern. Die Erklärungen sind weit entfernt von der Sphäre der Rationalität und ein Ferngespräch von der Glaubwürdigkeit.

Wenn es wirklich einen aufrichtigen Wunsch gibt, „wilde Räume zu schützen“, könnte dies mit Landnutzungsplänen beginnen, die wissenschaftlich fundiert sind und durch einen umfassenden Prozess der öffentlichen Einbindung überprüft werden. Diese Pläne würden die additiven Auswirkungen von Industrie, Landwirtschaft und Erholung auf die Fähigkeit des Landes berücksichtigen, diese Aktivitäten aufzunehmen und dennoch eine hochwertige Wasserversorgung bereitzustellen sowie Fisch- und Wildtierarten zu erhalten (einschließlich der Erholung derjenigen, die jetzt als „gefährdet“ eingestuft sind). und ein hohes Maß an ökologischer Integrität für zukünftige Albertaner gewährleisten.

Diese Pläne würden zeigen, dass wir diese Almosen für die Wiederherstellung des menschlichen Fußabdrucks ausgeben sollten und nicht für dessen Vergrößerung. Insbesondere wäre der Großteil des Geldes besser dafür angelegt, viele OHV-Wege zu schließen und sie wiederherzustellen, damit sie nicht weiterhin bei jedem Regen Sediment in die Bäche leiten.

Die „Verbesserung“ von OHV-Wegen, insbesondere mit Brücken, in der Hoffnung, dass dadurch viele der Probleme behoben werden, ist eine Anbetung im Tempel des Wunschdenkens. Aus der begrenzten Anzahl früherer OHV-Trail-Arbeiten gibt es keinen Beweis dafür, dass diese „Lösungen“ tatsächlich funktionieren. Es wurde keine Überwachung durchgeführt, die darauf hindeutet, dass diese „Lösungen“ die Erosion begrenzen, Benutzer davon abhalten, Bäche zu durchqueren, anstatt Brücken zu benutzen, oder mit dem schieren Verkehrsaufkommen umgehen, das den Lebensraum der Wildtiere fragmentiert und die Nutzung der Wildtiere einschränkt.

Wir verfügen über starke, belastbare wissenschaftliche Erkenntnisse, die uns bei der Frage der OHV-Nutzung helfen – wo, wann und wie viel. Leider kehrt diese Ankündigung der Wissenschaft den Rücken. Es scheint, dass viele in der OHV-Gemeinschaft gegen die Wissenschaft sind und diese Regierung gegen die Planung ist.

Wenn Sie sagen, dass Ihnen die Umwelt am Herzen liegt und Sie sich dennoch mehr schlammige Wege zur Unterhaltung wünschen, ignorieren Sie damit die Beweise für Schäden, die durch zu viel OHV-Nutzung entstehen. Vielleicht signalisiert es, dass Sie überhaupt keine Werte hatten und dass dies einfach völlig eigennützig ist.

Eine Regierung mit einem Auftrag zur Umweltverantwortung, die einen Scheck für einen kleinen Teil der Freizeitnutzung ausstellt, obwohl es Beweise für bestehende Schäden gibt, handelt nicht im breiteren öffentlichen Interesse.

Die Konsultation geht weit über die Erörterung der Ausweitung des Holzeinschlags mit Holzunternehmen, der Kohleförderung mit ausländischen Bergleuten und der Erweiterung der OHV-Trails mit einer Benutzergruppe hinaus. Eine Regierung, die geheime Geschäfte ohne Transparenz abschließt, Landnutzungspläne ignoriert, die Wissenschaft ablehnt und öffentliche Konsultationen vermeidet, ist kein Verwalter unserer wertvollen natürlichen Ressourcen. Es ist eine Regierung, die viele Schecks ausgibt, aber keinen Sinn für Ausgewogenheit hat.

Lorne Fitch ist ein professioneller Biologe, ein pensionierter Fisch- und Wildtierbiologe aus Alberta und ehemaliger außerordentlicher Professor an der University of Calgary.

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